Tráguese ese sapo

Si lo primero que haces cada mañana es comerte un sapo vivo, el resto del día difícilmente te traerá algo peor. Esa imagen, prestada de Mark Twain, es todo el libro de Brian Tracy. Tu sapo es esa tarea importante y antipática que llevas días esquivando. Y la regla es simple: cómetela la primera, antes de que el día te dé excusas.

01 — La regla del sapo

Ataca lo más importante cuando aún tienes energía y nadie te molesta

La metáfora va así: si tienes que comerte un sapo, hazlo a primera hora; y si tienes que comerte dos, empieza por el más feo. Traducido, tu sapo es la tarea más importante y normalmente la que más pereza te da, la que de verdad mueve la aguja de tus resultados. Tracy dice que la ataques nada más empezar el día, antes de mirar el correo, antes de las cien tareas pequeñas que usamos para sentirnos ocupados sin avanzar en nada.

El motivo es de sentido común: por la mañana tienes la cabeza fresca, la fuerza de voluntad llena y menos interrupciones. Si dejas lo importante para después, llega la tarde, llegan los fuegos del día, y el sapo se queda sin comer otra vez. Y así un día tras otro. La gente productiva no es la que hace más cosas; es la que hace la cosa que importa, primero.

02 — Lo que de verdad te llevas

No todas las tareas valen igual: aplica el 80/20 a tu lista

Lo que de verdad me llevo, más allá del sapo, es la insistencia en que las tareas no valen lo mismo. Tracy se apoya en el 80/20: el 20% de lo que haces produce el 80% de tus resultados. El problema es que ese 20% suele ser justo lo más difícil e incómodo, y por eso es lo que más se posterga. Tu sapo casi siempre vive en ese 20%.

De ahí salen dos hábitos prácticos. El primero, planificar el día la noche anterior y marcar cuál es el sapo, para no empezar la mañana decidiendo y perdiendo arranque. El segundo, cuando una tarea grande te abruma tanto que ni la empiezas, partirla en lonchas: te comes el sapo a trozos en vez de tragártelo entero. Para un emprendedor que va saturado, esto es de lo más rentable que puede aplicar, justamente porque es de lo que menos apetece hacer.

03 — Para quién sí, para quién no

Empujón potente, pero nada que no hayas oído ya

Vamos con las pegas. Es un libro de productividad clásico y, si has leído otros, no vas a encontrar ideas nuevas: prioriza, ataca lo difícil primero, aplica el 80/20. Todo conocido. Tiene el tono motivacional americano de los noventa, con sus listas de veintiuna técnicas que en el fondo repiten la misma idea, y a ratos se siente como una charla de superación más que como un manual fino. Si tu problema no es saber qué hacer sino la disciplina, el libro te lo recuerda, no te lo instala.

Aun así lo recomiendo, sobre todo por su tamaño y su foco. Si procrastinas justo lo importante (que es el mal más común del emprendedor), esta metáfora es de las que se aplican solas y te cambian la mañana. Para quién no: para quien ya ataca lo difícil primero o busca un sistema sofisticado. Quédate con el sapo y con el 80/20. Y, como siempre, esto no cambia nada si no decides hoy cuál es tu sapo de mañana y te comprometes a comértelo antes de abrir el correo.

Lo que vas a hacer hoy

No organices una agenda perfecta hoy. Identifica tu sapo y cómetelo lo primero mañana.

• Nombra tu sapo: apunta la tarea más importante y más antipática que llevas días esquivando. Esa, no las diez fáciles, es la que mueve tus resultados.
• Planifícalo la noche antes: deja decidido por la noche cuál es el sapo de mañana, para arrancar el día comiéndotelo en vez de decidiendo.
• Pártelo si es enorme: si el sapo te abruma, divídelo en lonchas pequeñas y cómete la primera nada más empezar, antes del correo.

Pasa a la Acción.