Ves las noticias y sales convencido de que el mundo es un desastre y va a peor: pobreza, virus, terrorismo, catástrofes. Pues prepárate, porque este libro te va a demostrar, con datos en la mano, que estás equivocado. El mundo está mucho mejor de lo que crees, probablemente mejor que nunca. Esto es Factfulness, de Hans Rosling, y como tiene diez instintos potentísimos, te lo parto en dos episodios: hoy van los cinco primeros.
01 — El sesgo que más vende
El mundo no se divide en ricos y pobres
El primer instinto es el de la brecha: esa manía de partir el mundo en dos bandos, ricos contra pobres, desarrollados contra subdesarrollados, nosotros contra ellos. Y los datos dicen que esa gran separación no existe. Rosling divide el mundo en cuatro niveles de ingreso, y la foto te explota la cabeza: en el nivel 1 (pobreza extrema) hay mil millones de personas, y en el nivel 4 (los que vivimos tú y yo, que escuchamos esto) hay otros mil millones. ¿Y los cinco mil millones que faltan? Están en el medio, en los niveles 2 y 3. Cinco de cada siete personas no son ni ricas ni pobres. Decir que el mundo se divide en ricos y pobres solo demuestra nuestra ignorancia.
Y aquí está lo que de verdad te interesa como emprendedor, porque a mí me abrió la cabeza. Ese sesgo de la brecha te ciega para ver el mercado real. Si en tu cabeza el mundo son los ricos de tu nivel 4 y «los pobres», te estás perdiendo a cinco mil millones de personas que comen, ahorran, consumen y suben de nivel cada año. Ojo también con los promedios, que mienten: si juntas a Bill Gates con alguien sin un duro, el promedio dice que los dos son millonarios. Deja de mirar extremos y promedios, y mira los datos reales de tu mercado. A lo mejor tu negocio no rinde porque no entiendes de verdad cómo está repartido.
02 — El instinto que te paraliza
Las cosas pueden estar mal y mejorar a la vez
El segundo instinto es el de la negatividad: creer que todo está fatal y empeorando. Y los datos lo desmienten una y otra vez. La pobreza extrema se ha reducido a la mitad en veinte años. La mortalidad infantil pasó del 44 por ciento de niños muertos antes de los cinco años en 1800 al 4 por ciento hoy. La esperanza de vida saltó de 30 a 72 años. La esclavitud es ilegal en 191 de 194 países. Las cosechas se han cuadruplicado. No es opinión, son datos.
Pero el problema no es solo equivocarte: es que la negatividad te lleva a la apatía, y la apatía es un círculo vicioso. Si crees que todo está perdido, no haces nada; si nadie hace nada, hay más sufrimiento; y más sufrimiento alimenta más apatía. Por eso importa salir de ahí. La clave que me llevo, y que me parece de las ideas más sanas del libro, es esta: una cosa puede estar mal y estar mejorando a la vez. Que mueran niños está mal, siempre; que mueran diez veces menos que antes está bien. No son incompatibles. Reconocer la mejora no es conformismo, es lo que te da fuerzas para seguir empujando.
03 — Las dos trampas que cierran la primera mitad
Las curvas no son rectas, y el miedo es una fórmula
El tercer instinto es el de la línea recta: cuando una tendencia se dispara, suponemos que seguirá subiendo hasta el infinito. Por eso entra el pánico con la población mundial. Pero las curvas reales no suelen ser rectas, son eses: suben y se estabilizan. La población no va a explotar como en las pelis apocalípticas, porque al subir la gente a los niveles 2 y 3 tiene menos hijos. El ejemplo que más me gustó es el de las caries: casi ninguna en el nivel 1 (no hay dinero para dulces), un montón en los niveles 2 y 3 (dulces sí, dentista no), y otra vez pocas en el nivel 4 (dulces y dentista). Si solo miras el tramo que se dispara, te crees que el mundo se queda sin dientes.
Y el cuarto instinto es el del miedo, mi favorito de esta primera mitad porque trae una fórmula que uso de verdad: miedo igual a riesgo por exposición. Le tenemos pánico a lo que más sale en las noticias (aviones, terrorismo) aunque sea rarísimo, y caminamos tranquilos ante lo que de verdad mata más. La clave es que el miedo racional sale de multiplicar el riesgo por cuánto te expones. Yo he viajado de mochilero por casi cincuenta países, llegué a Egipto poco después de una matanza de turistas, y lo viví estupendamente, ¿por qué? Riesgo alto, sí, pero busqué que mi exposición fuera baja: no vestía de turista, no me metía en callejones oscuros. Riesgo por exposición baja, miedo bajo. Eso vale para viajar y para no tomar decisiones de negocio en pánico. Y recuerda: esto es solo la primera mitad; los otros cinco instintos y cómo vivir en factfulness van en la parte 2.
Lo que vas a hacer hoy
No te pido que te vuelvas optimista de golpe. Te pido que empieces a opinar con datos.
- Cuestiona una brecha: coge una creencia tuya de «esto es de ricos, esto de pobres» sobre tu mercado y busca el dato real. Lo más probable es que la mayoría esté en el medio.
- Busca la mejora: ante algo que ves fatal, pregúntate si además está mejorando. Casi siempre lo está, y eso te quita la apatía.
- Calcula tu miedo: ante una decisión que te asusta, sepárala en riesgo y exposición. Baja la exposición y verás que el miedo deja de gobernarte.
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