Leonardo da Vinci pintaba, inventaba helicópteros, diseñaba puentes, cocinaba y tocaba instrumentos, todo a nivel de maestro. Y la pregunta que late en este libro, uno de mis favoritos, es la buena: ¿nació genio o tenía un método? Spoiler: tenía un método. Y lo que más me importa es que ese método tú lo puedes copiar.
01 — La tesis que lo cambia todo
El genio no se hereda, se construye
Lo primero que hay que quitarse de la cabeza es la excusa más cómoda: «yo no soy creativo, eso es para los que nacen así». Mentira. La idea de fondo del libro de Gelb es que el genio de Leonardo no era un don caído del cielo, era el resultado de unos hábitos concretos que cualquiera puede practicar. No vas a pintar la Gioconda, vale, pero sí puedes pensar mejor, ver más cosas y tener más ideas si entrenas como él entrenaba.
El libro lo organiza en siete principios con nombres en italiano, que suena precioso. Y aquí va mi primer aviso: son siete, con decenas de ejercicios cada uno, y si intentas hacerlos todos te conviertes en un turista del desarrollo personal que no aplica nada. Así que no te lo tomes como una lista de tareas. Tómalo como un bufé y llévate dos platos. Yo te digo cuáles.
02 — El primer plato
La libreta: el hábito más barato y más rentable
Si robas una sola cosa de este libro, que sea la libreta. Leonardo dejó más de siete mil páginas de notas (se cree que escribió el doble) donde apuntaba todo: ideas, bocetos, máquinas voladoras, paracaídas, el snorkel, despertadores de agua. Todo lo que le pasaba por la cabeza, lo cazaba en papel. Y no es casualidad que sea un hábito que se repite en casi toda la gente de gran éxito que pasa por aquí.
¿Quieres una medida de cuánto vale eso? Bill Gates compró dieciocho páginas de los cuadernos de Leonardo. Dieciocho. Pagó casi treinta y un millones de dólares. Por dieciocho hojas de la libreta de un señor del siglo XV. No por sus cuadros: por sus apuntes. Mensaje para ti: las ideas que no anotas se evaporan, y las que anotas se cruzan con otras y se convierten en algo. Una libreta cuesta dos euros y es el activo más rentable que vas a comprar este mes.
03 — El segundo plato
Colecciona preguntas, no respuestas
El segundo hábito que me llevo es contraintuitivo: el genio no empieza por tener respuestas, empieza por hacerse grandes preguntas. No buenas, grandes. Una gran pregunta es la que da justo en el corazón de lo que te importa. Gelb propone un ejercicio que parece tonto y no lo es: siéntate y escribe cien preguntas de un tirón. Las primeras veinte son obvias; las de la setenta para abajo, ahí empieza a salir lo bueno, lo que de verdad te preocupa y no te habías atrevido a formular.
Y para tu negocio, hay una versión que es oro puro y muy de las que yo defiendo: la pregunta del «¿qué pasaría si?». Coge tu producto y tortúralo. ¿Qué pasaría si fuera la mitad de pequeño? ¿Si costara el doble? ¿Si lo regalara? ¿Si la tienda abriera 24 horas? ¿Si le quito esta pieza, si le añado esta otra? De ese tipo de preguntas salió Silicon Valley, salieron los descuentos, salió media historia de los negocios. No necesitas un golpe de inspiración divina. Necesitas hacerte mejores preguntas, en serie, sobre lo que ya tienes delante.
04 — Lo que me llevo
Equivócate por hacer, no por no hacer
Hay un tercer matiz que conecta con todo lo que digo siempre, y por eso lo rescato aunque me salga del par de hábitos. Gelb insiste en cambiar tu relación con el error. La gente normal ve los errores como algo que evitar; la gente creativa los ve como fuente de conocimiento. La distinción que más me gusta es esta: equivócate por comisión, no por omisión. Es decir, falla por haber hecho algo y haber aprendido, no por no haberte atrevido a hacer nada.
Porque el que no se equivoca nunca casi siempre es el que no intenta nada, y ese no aprende. Leonardo experimentaba sin parar, y la mitad le salía mal, y de ahí sacaba el conocimiento que nadie más tenía. Tú igual: la experiencia de primera mano, incluido el desastre, te enseña más que cualquier libro, este incluido. Así que el resumen práctico es feo de bonito pero verdadero: una libreta, cien preguntas y permiso para equivocarte haciendo. Lo demás del libro, disfrútalo, pero eso es lo que mueve la aguja.
Lo que vas a hacer hoy
No te pido siete principios. Te pido que copies dos hábitos del genio.
- Compra la libreta hoy: una de dos euros, y empieza a anotar todo lo que se te ocurra, por tonto que parezca. Las ideas que no se cazan, se pierden.
- Escribe cien preguntas: de un tirón, sin censura. Luego subraya las diez que más te remuevan. Ahí está lo que de verdad te importa.
- Tortura tu producto: hazle cinco preguntas del tipo «¿qué pasaría si…?». Más pequeño, más caro, gratis, al revés. Una de esas respuestas puede ser tu próximo movimiento.
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